Le Pont d'Arc : l'arche naturelle de 54 mètres au-dessus de l'Ardèche

Le Pont d'Arc est une arche naturelle de calcaire de 59 m de long et 54 m de haut, sous laquelle coule l'Ardèche, à 5 km du village de Vallon-Pont-d'Arc. Selon Wikipédia, c'est le seul cas en France d'arche de pierre au-dessus d'une rivière encore active. Formée il y a environ 124 000 ans par l'érosion, elle est classée site naturel depuis le 24 janvier 1931 et marque l'entrée de la réserve naturelle des gorges de l'Ardèche. On la voit depuis la route des gorges, on s'y baigne depuis les plages de galets, et la plupart des descentes en canoë passent dessous.

Les repères

Source : Wikipédia, OSRM.

Une arche taillée par la rivière

Pendant des centaines de milliers d’années, l’Ardèche a contourné le rocher par un méandre, la combe d’Arc. L’eau s’est infiltrée dans le calcaire jusqu’à percer la falaise : la rivière passe désormais sous l’arche et a abandonné son ancien lit. Selon Wikipédia, l’arche est appelée à disparaître par érosion, dans des milliers voire des millions d’années.

Préhistoire

Le Pont d’Arc est au cœur d’une zone de grottes ornées parmi les plus anciennes connues, fréquentées il y a 30 000 à 40 000 ans, dont la grotte Chauvet, non visitable. Sa restitution, la Grotte Chauvet 2, est à quelques minutes.

Le voir, y aller

Depuis la route des gorges, qui démarre à Vallon, ou au ras de l’eau en canoë : la mini-descente sous le Pont d’Arc commençait à 28 € en novembre 2026. En été, venez tôt : c’est l’un des lieux les plus fréquentés de l’Ardèche.