L'aven d'Orgnac : grotte géante et Cité de la Préhistoire

L'aven d'Orgnac est une grotte du plateau calcaire au sud des gorges de l'Ardèche, sur la commune d'Orgnac-l'Aven, à 15 km et 25 minutes de Vallon-Pont-d'Arc. Explorée pour la première fois le 19 août 1935 par Robert de Joly et ses compagnons, ouverte au public en 1939, elle est classée Grand Site de France pour ses salles immenses et ses concrétions. La visite descend jusqu'à -121 m, où il fait 12 °C. Le site comprend aussi la Cité de la Préhistoire, qui couvre 350 000 ans d'histoire humaine. Le billet de la Grotte Chauvet 2 donne 1 € de réduction dans les 7 jours.

Les repères

Sources : site officiel, Wikipédia, OSRM.

La découverte

En 1935, Robert de Joly, fondateur du Spéléo-club de France, cherchait un gouffre à aménager pour le tourisme. Le 19 août, conduits par les villageois à l’« aven du Bertras », cinq spéléologues y descendent et l’explorent jusqu’aux salles Rouges, en dix heures. La commune vote l’aménagement, et l’aven ouvre le 11 juillet 1939. Un ascenseur est installé en 1965, et le cap des 100 000 visiteurs par an est atteint en 1966.

La Cité de la Préhistoire

Le site présente aussi 350 000 ans de préhistoire dans un espace muséographique, avec des objets authentiques et, en extérieur, des ateliers de techniques préhistoriques : chasse, feu. Le site d’Orgnac III est l’un des plus anciens connus à avoir livré des outils de débitage Levallois.

Avec Chauvet 2

Les deux sites se combinent dans la journée : la Grotte Chauvet 2 est à Vallon, à 25 minutes. Son billet donne 1 € de réduction à Orgnac dans les 7 jours.